美国集邮家看走眼

   美国的集邮者收集美国邮票时，对每枚邮票的色泽、齿孔、水印、纸质、版式等都分辨得极为细致，因为只要有细微的差别，价值便有天壤之别。古语有云：差之毫厘，谬以千里，用这句话来形容美国的邮票是最贴切不过的了。
    １９９５年，美国一家邮票社连同该市的教会为教会主办的儿童之家筹募经费，呼吁人们把多余的邮票捐赠或以象征性的价格卖给教会，由邮票社代为整理拍卖，所得之款全部捐给儿童之家。这年５月，当一位为此次募捐义务服务的著名集邮家对募集到的邮票进行分类整理时，有一对深紫色图案为华盛顿像，齿孔为１２度，面值为３美分的横双连卷筒票引起了他的注意。这种３美分面值的邮票有卷筒票和版票之分；就水印而言，有单线和双线水印、无水印之分；就齿孔而言，有８、１０、１１、１２、１１×１２共五种齿孔度数；就印刷方式而言，有平版印刷、卷筒印刷、柯式印刷等三种，还有四种版模，细分起来，共有２１种之多。有些细小的差异，其价值便有很大的差别。他提议把这件双连票交给邮票鉴定专家来鉴定真伪和价值。
    经过美国集邮协会鉴定组的仔细研究之后，确定这件横双连是１９１１年美国发行的卷筒票，齿孔为１２度，在斯科特邮票年鉴的编号为３８９号。这款未使用过的新票留存下来的已经不多，而且只是由纽约州一家制药厂独家拥有和使用的。１９９５年的斯科特邮票年鉴上这件横双连邮票的价值为５５０００美元。于是教会准备在几个邮票展览会之后，将这件横双连票拿出来公开拍卖，所得之款项作为儿童之家的经费。
    １９９６年５月，在美国加州举办的邮票展览会上，一位邮迷带着他的名贵邮票集请一位张姓的华裔邮商估价，并说特别想知道邮册中３８９号邮票现在的价值是多少。
    当张姓邮商看了他的那枚邮票后对他说：您邮册中这枚邮票的鉴定书说齿孔是１２度，但您的这对横双连票齿孔却是８度。这位邮迷才发现他的那对１２度齿孔的横双连邮票不知在什么时候丢失了，顿时焦急万分。那位张姓邮商告诉他，在１９９５年的一本集邮刊物上曾登载过一段新闻，说是有位慈善家以２美元的价钱将一盒邮票卖给了教会，其中有一对３８９号的双连票，不知是不是他的藏品。
    这位邮迷记起当年把邮票拿出来观赏研究后，却把一对８度齿孔的卷筒票插回邮册，而把那对齿孔为１２度的卷筒票放在他专门插复品的邮册里。１９９５年他把一些邮票复品和其他邮票放在一个盒子里，以２美元象征性的价格卖给了教会，没想到这对１２度齿孔的横双连卷筒票也混在其中。
    这位邮迷立刻和教会取得联系，解释是一时大意把那对１２度齿孔的卷筒票错放在盒子里，卖给了教会。这对横双连卷筒票是他在１９８４年以５万美元的价格购买的，并把鉴定书的图片拿出来作证明，因此要求把这对邮票归还给他。经过多次交涉，最后教会同意把这对横双连邮票还给他，而他也同意以其他有意义的赠品捐助给教会。但他们以什么条件交换，双方均没有透露。