2004年12月1日日本发行了“干支文字邮票”10枚版张,每枚邮票面值为80日元,全张共800日元。这套邮票未列入原来的发行计划,而作为迎接鸡年的祝贺(礼仪)邮票为目的而发行。版张票幅为112.2x222.5mm,印量100万版。
2005年为乙酉鸡年,酉为地支第10位。10枚邮票的主图为“鸟”和“酉”的各种字体。主图的背景有0.3 mm的微缩文字:“平成十七年乙酉2005”。版张上方边纸上印有日本画家伊藤若冲的《仙人掌群鸡图》(局部),此画现藏于大阪西福寺。
在日文里,“鸡”字也可以写作“鸟”,“鸟”与“酉”字读音均为とリ(tuoli)。
邮票上的干支文字全部由日本书画家所写(画),按照从左到右、从上到下的排列顺序,其字体和作者为:
1.篆书体“鸟”。这是从我国周朝到秦朝的一种庄重、美丽的书体,图案上的鸟虫篆,形象生动,此种字体多见于战国时期的长矛兵器和鼎上,是装饰性很强的一种字体,邮票上的字由户田提山所写。
2.金文体“酉”。青铜器(殷周)时期在金属器具上刻铸的文字,关正人书写。
3.金文体“酉”。祝寿用的酉字,恩地春洋书。
4.象形篆书“鸟”。船本芳云书。
5.旧文假名体。字体近乎平假名“とリ”,とリ意为“止利”,取“新的一年不为利所动”之意,小山雅思子书写。
6.草书体“鸟”。可于书谱见之,渡边寒鸥书。
7.古文体“鸟”。汉代前使用,稻村云洞书。
8.隶书体。飞翔的“酉”,大野篁轩书。
9.甲骨文体“酉”。殷代契刻在龟甲及兽骨上的文字,大平山涛书。
10.古文体“酉”。野口白汀书。
本套邮票有二种首日戳,手盖的为干支文字“酉”,机盖的为鸡图。
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