玉雕的价值不是简单的石料钱加手工钱和微薄的利润，而很大程度上取决于其内在的文化价值，也就是他的文化蕴含量。那玉雕和玉雕产业的核心竞争力是什么？怎样达到“黄金有价玉无价”的境界？如何树立镇平玉雕新形象、引领行业发展的品牌企业，迎接市场挑战？
玉神工艺品有限公司总经理刘晓强
当独山玉雕成为河南玉雕的代表和精华，日益为世人所欣赏和重视时，我们就不能不提到一个人，他就是把打造独山玉精品作为自己人生事业和追求的高级工艺师、镇平县玉神工艺品有限公司总经理、独山玉文化研究会秘书长、镇平县宝玉石协会副会长——刘晓强。
赋予石头以灵性
有着“河南翠”之称的独山玉产自河南省南阳市北郊,石质为黝帘石化斜长石的一种，粒状结构质地细腻，色彩丰富，属罕见的多色玉石类，特级独玉甚至可与缅甸翠玉比美。是雕琢俏色玉器的最佳选择。而在“玉雕之乡”镇平，玉雕更是作为造福一方的产业，深刻地影响着当地人们的生活。但是放眼整个玉雕市场，虽然从业人员众多，但大都呈散兵游勇之势，以家庭作坊式加工为主,产品技术含量比较低，市场竞争力弱，不甚被收藏者所看好，与国内国际旺盛的市场需求呈不相和谐的状态。
面对现状，早在1996年就以设计制作的作品《硕果累累》而声名鹊起的刘晓强，开始了对玉石市场的思考：玉雕的价值不是简单的石料钱加手工钱和微薄的利润，而很大程度上取决于其内在的文化价值，也就是他的文化蕴含量。那玉雕和玉雕产业的核心竞争力是什么？怎样达到“黄金有价玉无价”的境界？如何树立镇平玉雕新形象、引领行业发展的品牌企业，迎接市场挑战？带着这些思考与展示玉乡新姿的使命，2000年12月，玉神公司成立，刘晓强带领玉神人开始了艰苦的创业。为了丰富独山玉雕产品的文化内涵，诠释独山玉别具一格的气质，充分挖掘独山玉自身之外的艺术价值，刘晓强首先把文学艺术同独山玉联系起来，广泛征集收集讴歌赞美独山玉的文章、诗篇等，修补了这一方面空白。他常说：“镇平玉雕想在全国玉雕界上面上档次升级，不但要在产品质量和创新上狠下功夫，还要注重文化的浸透，文化也是一种生产力。” 2005年7月，玉神公司作为镇平玉雕界知名企业，与《南阳广播电视报》、独山玉文化研究会强强联合，隆重推出“‘玉神杯’我与独山玉”有奖征文活动，旨在使独山玉文化更加普及化，使玉神品牌更加百姓化。活动开展以后，引起强烈的社会反响，众多名家、独玉收藏者和文学爱好者积极参与，“玉神”品牌的知名度、公信度、追随度、延伸度等方面得到了前所未有的提升。其次，为了挖掘、培育、弘扬独山玉文化，2005年，刘晓强代表玉神公司和南阳师范学院“中华玉文化中心”联合成立了“独山玉文化研究会”。身为秘书长的刘晓强带领研究会成员们广泛开展独山玉研究，并从理论上进行深入探讨。通过开展“独山玉雕设计人员理论研讨会”、“玉神杯玉雕精品大奖赛”、“玉神论坛”、“独山玉雕高层研究班”等活动，弘扬了独山玉雕深厚的文化底蕴和乡土气息，为以后更深层次的开发独山玉产品拓展了方向。与此同时，刘晓强还在为传播独山玉雕多方奔走努力。他积极投身独山玉文化研讨，亲自撰写论文，与多方进行学术交流，挖掘独山玉本身之外的价值，不断丰富玉雕产品的内涵，为诠释独山玉独树一帜的气质方面倾注了一腔心血。刘晓强先后在《中国宝玉石》国家级刊物发表了《黑白之间扬七彩》、《关于镇平独山玉雕刻的几点认识和思考》等论文，这些文章，有独到的见解和精辟的专业理论，在玉雕界引起强烈的反响，为镇平玉雕在全国玉坛树立起应有的地位做出了有力的贡献 。
独山玉雕文化底蕴、人文价值的抬升和提高，与刘晓强的孜孜追求、上下求索是分不开的。而刘晓强也在显现独山玉强大的生命力，彰显其人文价值和魅力,赋予石头以人文的灵性的道路上也越走越宽广育人成材 打造精品在独山玉日益被人们重视的同时，刘晓强又开始了另一项艰巨的任务，那就是培养了一批独山玉雕刻人才。他认为，一个有责任的企业家，绝不仅仅只是关心自己的企业，更重要的是关注整个行业的发展和与社会的融合。于是刘晓强在经营公司的过程中提出了“厂成气候人成才”的口号。以弘扬玉文化为主体，研制玉雕精品为载体，培养玉雕人才为目的，公司以独山玉雕刻科研所做为依托，吸纳镇平县内50余名青年玉雕新星，确立科研课题，定期开展活动，先后培养出王东光、喻朝光、李海奇、刘国浩、贺保伟、张克钊、刘晓波、王志亚等一批玉雕明星。为了这些玉雕新秀的进一步发展，刘晓强还为他们积极创造展示机会，往更高层次推荐，施行多种优惠扶持政策。如今，刘晓强的身边聚拢了一大批高、中级技术人材，成为玉神的持续发展的宝贵财富和人材优势。2004年玉雕节前夕，刘晓强在镇平县玉雕产业管理局和县宝玉石协会的鼎力支持下，编辑出版了《玉乡之星》一书，书中详细介绍了这些玉雕明星及大师名家的从艺经历和感悟，并配以精美的作品照片，这本书不仅对宣传和提升镇平玉雕知名度增添了亮丽的一笔，而且对镇平玉雕业也产生了深远影响。这本书问世后，人们争相传阅，爱不释手。刘晓强用自己的拳拳爱心，为家乡的玉雕事业和人才的发展奉献才华，播撒汗水。
在打造精品方面，刘晓强认为，玉神的产品品位不仅体现在产品清新典雅，寓意深遂的风格上，更体现在勇于创新和与时俱进的精神上。玉雕工艺品品质的提升，实际上是对选料、设计、制作、抛光、包装等一系列环节质量的层层严格把关。为了打响独山玉品牌，刘晓强呕心呖血，把独山玉作为玉神公司的主打产品，作为企业文化战略进行实施，力争在各个环节上都体现出新的文化思想和理念，赋予独山玉以时代气息和鲜活生命。独山玉最突出的特点是多色，在商代已制”俏色玉雕”，注意利用一块玉石上所具有的各种颜色天然色斑——“俏色”，据此精心设计，巧妙安排，在不同色斑上雕刻出相应的生动活泼的景物，从而使整块玉石发挥出更大的作用。刘晓强以及玉神的设计师们在独山玉雕在兼容南北玉派风格的同时，更注意把独山玉与本土文化相融合，形成和独山玉的独一无二相匹配的玉雕语言。而且他们特别针对独山玉黑白料这一特殊品质和特性，在“变废为宝，黑白巧配”用料方面动脑筋下功夫。通过不断攻关尝试，取得了重大突破和收获：玉神公司在省级以上行业评比中累计获奖127件，其中独玉《太行金秋》、《妙算》、《枫桥夜泊》、《醉卧清风》等作品，都是里程碑式的经典之作，填补了独山玉雕在国家级大赛中金奖、银奖的空白。
虽然“玉神”越来越深入人心，成为独山玉的一个著名代表品牌，但刘晓强始终把“以德为本，诚信经营，质量至上，顾客至上”，奉为玉神遵守的诺言，严把质量关。他认为只有做一个勇于承担社会责任的企业，才会受到社会的青睐，得到长足的发展。质量第一，工艺优良，拒绝制造假冒伪劣产品，是刘晓强每天上班后的第一要务，每天他总要到车间巡视十多遍，及时发现生产中存在的问题，指导工人提升技艺。一次，在例行检查中，晓强发现公司一个技工制作的《锦鸡》玉雕中，鸟翅膀有用高能胶粘着的痕迹，但不用心看很难发现。后了解，原来是工人在生产中不小心把它碰掉了，便怀着侥幸心理，精心把翅膀粘上去修补好了。刘晓强很是愤怒，随手把这件就要完工的作品从窗户中仍出去，摔得粉碎。宁肯使自己公司效益受损失，也不能让客户利益受伤害，他时刻这样想.把玉神品牌推向世界
为了打造玉神品牌，树立“精品意识”，刘晓强和他的玉神公司致力每年都要推出数件经典之作或珍藏之作。2003年“玉神” 被评为“镇平县十大知名品牌”，2004年载入《中国珠宝年鉴》，2005年“玉神”被选为河南省工艺美术行业推荐品牌。 过去独山玉价值数十元，上百元的黑白玉雕，如今以万计算，身价不止百倍千倍地提高。在国内一些玉器市场，一只优质独山玉镯即使标价3.2万元，亦然十分抢手。
独山玉雕之所以由深藏深闺人不闻，到一举成名天下知，是与刘晓强在销售理念上不断创新分不开的，刘晓强把玉雕作品不仅仅当作物质商品来做，而是当做文化商品来做。 2002年10月，中国玉雕“天工奖”暨国际珠宝展在北京国际展览馆隆重举行，晓强携带着一年多来玉神公司大量新创制的独玉精品，和同事们意气风发的踏上旅途，前往北京参赛参展。此时，初出茅庐的玉神公司羽翼渐丰。经过不断创新，不断突破，玉神公司的独山玉作品不停问鼎省及国家行业大赛的各种奖项，《妙算》、《浴》等作品已成了新时期独山玉产品的代名词，“玉出南阳，艺在玉神”已经成为玉雕业界知名人士的共识。这一次，玉神公司带去的《枫桥夜泊》、《捕》等作品，获得了展览会各位评委的喝彩与好评，《枫桥夜泊》更是填补了独山玉国家级金奖的空白。这次参展成功，刘晓强在销售文化的经营理念方面受到很大启迪。回来后，他积极组织、筹划本地的独山玉精品展示会、独山玉精品展示节，把玉神公司的精品之作、经典之作进行大力推介、宣传、展示，在提高独山玉知名度和品位方面发挥了巨大作用，从此玉神独山玉雕一炮走红，独山玉雕的价值为越来越多的人所认识，很快在全国玉雕界占有了一席之地。在举办的历届玉雕节、玉雕精品展示会上，玉神公司销售独山玉作品百余件，创造价值数百万元。如今，刘晓强开始了用五年的时间，酬建一个独山玉精品馆的计划，向世人展示一个更加神奇的玉乡瑰宝世界，相信，独山玉走出国门，傲视世界的一天也已为期不远。
如今，人们对独山玉雕的理解，已不仅仅限于商业范畴，而是从更深层次的文化层面上对独山玉进行新的价值认定，“文化也是一种生产力”的理念在刘晓强和他的玉神公司得到了有 力的佐证！刘晓强本人更是先后被授予“河南省优秀农村人才”，“第四届镇平十大杰出青年”，“第十届南阳市十大优秀青年”。 “耕耘一份文化，创造一个品牌，成就一番事业”将是刘晓强和以其为领军人物的玉神团队不懈的追求，刘晓强这个玉乡赤子，更是玉乡永远的骄傲！
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