来源：中国集邮报 作者：戴定国
本报讯 美国邮政12月19日公布其2018年第一季度的邮票发行安排。2018年1月11日发行的狗年邮票将成为美国明年发行的第1套邮票，它也是美国第二轮生肖邮票的第11套，首发式将在夏威夷举办。
狗年邮票图案以橘黄色为背景，三枝碧绿的富贵竹生气勃勃，一条红色的绸带从它们底部穿过，飘逸生辉，使邮票画面春意盎然。旁边菱形红纸上书写的中文“福”字带来新年的祝福。“永远”邮票的英文字样FOREVER印在邮票右下角，右侧用英文书写“农历新年”。来自第一轮狗年邮票的剪纸狗和中文草书“狗”字出现在邮票左侧。有一片富贵竹的绿叶伸展到了剪纸背面，使得剪纸狗与富贵竹的叶片亲密接触，剪纸狗也因此“染”上了绿色而显得青春焕发。全张含12枚狗年邮票，边纸图案是放大的剪纸狗，以及十二生肖剪纸图。
这一轮生肖邮票全部由居住在纽约的华裔艺术家麦锦鸿（Kam Mak）设计 。麦锦鸿介绍，他一次性完成了全部系列12枚邮票的设计，主要构思是向美国人民介绍中国春节的节庆风俗。但哪一幅图案用在哪一年，他并不知晓。曾有几次新的生肖邮票图稿揭晓后，笔者通过电子邮件传给他，他在那时才第一次看到自己完整的作品。
狗年邮票图稿揭晓后，笔者独家采访了麦锦鸿。他表示，自己的母亲近年来开始喜欢新年期间在家里放上富贵竹，因此画面表现的应该是一个比较现代的传统。他说“三”是中国人喜欢的数字，会给每个人带来福禄寿三喜的祝福，因此画了三枝富贵竹。菱形斗方上的福字是谁书写的呢？他回答是自己的书法，曾写了许多版本，直到自己比较满意了为止。
邮票上的富贵竹，是多年生常绿小乔木观叶植物，原产于非洲西部和亚洲热带地区，从20世纪80年代后期开始大量引进中国作观赏用。由于富贵竹茎叶纤秀，柔美优雅，极富竹韵，加上“花开富贵、竹报平安”，具有给主人带来幸运的寓意，故而深得人们喜爱。
美国2018年的邮资调整将在2018年1月21日实施。第一类邮件邮资从49美分调升到50美分，因此狗年邮票仍将按49美分出售，但1月21日以后的售价将自动调升到50美分。 第一类邮件补差邮资（每增加1盎司的差价）保持21美分不变，明信片邮资从34美分调升到35美分，国际邮资也保持1.15美元不变。
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