在中国现代金银币熊猫家族中，12盎司的熊猫金银币最早始发于1984年。当年的这枚12盎司熊猫开篇金币，正面设计的非常有特色，虽然也是采用的天坛正面平视图，但因为在主景天坛图案四周加了一圈花式围边设计，在喷砂、镜面工艺的表现下，极具透视力。边缘下部两边的牡丹装饰，更赋予了该款金币富贵和吉祥的意义。其当时二百余枚的发行量，随着岁月的流淌，时至今日，“此猫只应天上有，币市难得几回见”也就不足为怪了。
12盎司熊猫金银币的发行历程观其图案可以简明为“123”历程，即1984年的一只猫图（1985年未发行），1986年至1988年的二只猫图和1989年至1997年的三只猫图。从欣赏的角度来说，尤以三只猫图案的12盎司金银币惹人眼球。
众所周知，一幅好的美术作品非常讲究画面的构思，如果是单一的人物、植物或动物构图，则无论如何处理都较为容易。若画面人物或动植物众多，则要讲究神态、位置、动作等多方面的合理安排，使之取得多而不乱，众而不杂，既神态各异，又要相互联系的整体艺术效果，充分反映出画作者所要表现的思想情感和深刻内涵。从1989年起，正式登场的三只猫图，当真给人的眼前一亮，新颖非常，好好可爱。
中国熊猫金银币虽说每年均变幻不同的熊猫图案，但正面的天坛图案却是不易变更的，即正面平视图。但在12盎司熊猫金银币身上，这一俗约却破了例。其正面采用俯视天坛图，汉白玉的基坐层层而立，三维式的立体线条，全景式的展现了天坛的历史风貌，在线条、喷砂、镜面等设计手法和工艺的组合运用下，古老的天坛熠熠生辉。而这款天坛图案最早出现在1986年，当年没有发行同图、同规格的银猫，只发行了一款12盎司的金猫。但这款的12盎司金币背面的图案则为2只熊猫图。次年，延续了上一年的规格及设计手法。而从1989年至1997年间，12盎司熊猫金银币背面图案主景则全为“三只猫”图案了。
1989年，该年当时只发行了一枚12盎司银币，币面用一条直线上下剖开，上部占整个币四分之三面积刻画了其乐融融的三口之家。2只子猫正无忧无虑的玩耍，山石上的母猫看着自己的子女，那真是看在眼里，喜在心头。左右空白处以竹枝、竹笋点缀，交待了熊猫生活的地域特征。整个画面比例协调，熊猫神态虽然各异，但眼神又相互关联，给人一种暖洋洋的心里感受。
1990年的12盎司熊猫金银币
图案则以全币面构图，潺潺清澈的小溪在山石间川流不息，一株苍劲的古松斜刺蓝天，可爱的三口之家或立、或俯、或攀，玩耍正酣，一副无忧无虑的样子。整个画面采用国画传统的构图技巧，画面不设边际，不拘框束，景美猫掬，给人以无限遐想之感。而在画面的右边空白处，则以面值、规格等文字压底，既仿佛画面的题款，又平衡了画面的重心。
1991年的该系列币，画面延袭了上一年度的设计手法，但画面的设计重心则移到了币面的下部，一只小猫耍玩正欢，母猫却在身旁絮絮叮咛，一副不放心的模样，真是“可怜天下父母心”。而另一只小猫则已悄悄地躲到了树上，正偷偷乐地望着母亲和妹妹，仿佛和母亲在捉迷藏。整个画面给人一种关爱并欢娱的享受。
1992年，熊猫一家来到了清澈见底的溪流边，一只小猫饮水正酣，大呼过瘾。而另一只小猫虽然口渴想喝，但却胆小害怕，从山石小慢慢滑下一半时，却怎么也不敢动了。此时，母亲悄悄来到小猫的身前，正对小猫谆谆诱导：“孩子，不经历风雨怎么见彩虹啊。”
到了1993年，12盎司的熊猫金银币画面采用了远近透视的设计手法，在右上方几座远景群山的衬托下，画面宁静而致远。近景里，母猫正座在山石上，双手搀扶着面向自己站立起来的小猫，眼睛里尽是欢喜之意。而左边大树下而坐的另一只小猫，则对自己的妹妹又是关爱又是嫉妒：“母亲好偏心哦！”
经过两年的锻炼，1992年见水害怕胆小的小猫到了1994年，终于勇敢地来到了溪水边，靠自身的努力喝到了甘甜的泉水，这不，喝得多么投入，连头都不抬了。当然，母猫还是放心不下。你看，母猫和当姐姐的那只小猫那一丝不苟的眼神，不由得让人想起 “在母亲身边子女永远是长不大的”古话。画面采用宽清边设计，除了面额，所有的技术规格一律移到了边上。据说，这种设计，特别受老外的赞赏，海归甚稀，故这一年的币市面也很少露面。
水边待得久了，终究不安全。所以，1995年的三口之家迁居到了丛林中。竹荫下，怀抱小猫的母猫双眸中放射出是的是无比慈爱的目光，而稍大一只的小猫姐姐则在一边眼巴巴的望着，心里在寻思着：真想回到重前，回到母亲温暖的怀抱中。
1996年的设计与1993年的设计较为相近，但在反映亲情方面则略胜一筹，画面在远山近水的映衬下，开阔而美丽。渐渐长大后的小猫懂事了，乘妈妈休闲的时候赶紧帮妈妈按摩按摩，捶捶背，揉揉肩。原在一边玩耍的另一只小猫姐姐看到如此懂事的妹妹，大为感动，紧忙从树上滑下来，好似也要去帮母亲按摩。整个画面有趣而温暖。欣赏至此，有一点要加以说明的是从1990年到1995的六年间，12盎司熊猫金银币一直采用同图设计，但该年至下一年又回到了当初的路子，只发行了一枚银币，且该年只发行了800枚的量，因此成为该系列中的珍品。
在母亲的精心照料下，到了1997年，小女儿已经9岁了。在民间，为小孩过生日有过9不过10的说法。这不，母亲也意识到了，一家去合个影吧。你看，相亲相爱的“三口之家”多么温馨，多么美丽。或许是巧合，或许是设计师有了预感，三口之家这次的大合影，谁知却是留给猫迷们最后一见的娇容，从此，藏入深山，过起了隐居生活，致使12盎司熊猫金银币从此也销声匿迹，成为熊猫迷们心中只可追忆的心结。
综观前不见古者，后不见来者的12盎司熊猫金银币，虽然只发行了13个年头，但它却见证了中国现代金银币一段辉煌的发展史，亦如它温馨而美丽的画面，留给收藏爱好者的将是永远挥之不去的记忆。
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