人民币硬币1分从1957年12月1日开始发行，年号“1955”，截至到2018年，共计发行47个年份，进入21世纪之后只有1分硬币还在发行，2分和5分硬币在2000年以后未见发行。
有资深藏友将47个年份发行的1分硬币进行了时段划分，并就其收藏价值和市场价格进行了等级评估，对收藏和投资者判断行情和价位不无裨益。
1955-1959年5个年份和1961、1963、1964年即1964年之前为第一个时段；1971-2000年为第二个时段，包括1971-1987年17个年份、1991-2000年10个年份；2000年之后进入第三个时段，涵盖2005-2012年8个年份，加上2013年、2015年、2017年和2018年4个年份。
藏家周知，人民币硬币年号的标注以铸制年为准，因为金属材质受国际价格变动影响，直接关联硬币铸制成本。人民币硬分币铸制于1955年，首发年是1957年，故其硬币标注年号为“1955”。因此，统计硬币发行年份又是以年号为准。
人民币金属流通币即硬币自1957年开始发行，面值分为1分、2分和5分，是为人民币早期硬分币，藏界称为“硬分币”，与后续的硬币“长城币”、“老三花”、“新三花”和“白三花”并行列为人民币硬币收藏经典。
故此，从1955年首发至1964年是为早期人民币1分币，在这10年中有8个年份发行了1分硬币，即1955、1956、1957、1958、1959、1961、1963、1964年。
硬分币开创人民币硬币铸造先河。作为初期硬分币，造币厂对硬币材质配比不断进行试验调整，在上述8个年份中，1955、1956两个年份的1分硬币材质为铝铜合金，后续6个年份改币材为铝镁合金。
说明一下，据资料记载，1956年份的1分币，采用的币材一部分是铝铜合金，后开始采用铝镁合金为币材。由此，1956年份的1分币因其币材不同，也被藏界进行了版本细分，各自的收藏价值评估也有差别。
1分硬币规格小（直径18毫米）、重量轻（0.65克），相对2分和5分硬币，更不容易保存。硬币发行量属于国家机密，人们所看到的发行数据均为民间钱币研究者的估算。就1分币来说，虽然没有官方公布的数据信息，但其市场存量会体现在价格上，同为1964年之前发行的硬分币，同样年代久远，但1分币的价格相对高于2分和5分币。
1964年之前的人民币硬分币，均为沈阳造币厂一家铸制，所以没有版别之分，也就是说都是“平版”。有藏友为8个年份的1分币进行了等级划分，转录如下，仅供藏友参考。
第一等级为1957年份1分币和1955年份1分币。由于发行年代久远，岁月流逝，时光侵蚀，留存下来的原光币极少，可为评级的更是少之又少。流通币与原光评级币价差非常大，1957年好品相流通币单枚价格在50元左右，高分评级币（65分）单枚价位在2000元左右，相差40倍。
1955年好品相流通币单枚价格在30元左右，高分评级币（65分）单枚价格大约450元，相差15倍。
第二等级为1956年份1分和1958年份1分。1956年份好品相流通币1分，单枚市价5-10元，高分评级币（65分）单枚价格在1400元左右，差价之大非常明显。
1958年份好品相流通币，单枚市价5元左右，高分评级币（65分）单枚价格在1200元左右，相差240倍。
第三等级为1961、1959、1963、1954年份1分币。这4个年份的流通币价位较低，市价都不超过1元。以评级65分进行价位排序：1961年份1分单枚市价800元、1959年1分市价450元、1963年份1分250元、1964年份1分150元。
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