不知道有多少人曾想到过、疑惑过，为什么精美绝伦的“五朵金花”特种邮票，始发行于条件十分不好的三年自然灾害的1960年？
要把这个问题搞明白，还得往前倒几年。
一.发行计划的提前
新中国初期的邮票，因为发行计划与设计计划的时间差、计划的变更、以及印刷能力不足等问题，导致以往订出的年度发行计划，往往未能全部完成；以及发行时间上不平衡---有时数月无票，有时一月数票。
比如1956年的发行计划，就有7套未在本年度完成，而拖到1957年发行。
总结经验后，1957年不仅订出了1958年的邮票发行计划，还订出了1959、1960年的邮票选题计划，而非等到1959年才订。
在1957年订出的1960年邮票选题计划中，有两套日后成为赫赫大名的“五朵金花”的其中两套，并且全部完成了发行任务，它们是金鱼与花卉(菊花)。
二.为什么是1960年？
对1960年选题计划的说明中，有这样两段介绍：
“1960年动物邮票以世界闻名的我国特产金鱼为内容，我国金鱼品种丰富，形体美观，备受欢迎，群总要求亦很迫切，60年时印刷条件亦会提高，故列入” ；
“花卉邮票，内容提出甚早，奈因印刷水平故延至1960年始列入......”
这就给出了答案，因为1957年确定的知道1960年印刷条件会提高，所以几个以前印不出来的票，就放在1960年印。
那么，为什么在1957年的时候，会认为1960年印刷条件会提高呢？
三.专业邮票厂的坎坷
新中国成立后，最初邮票由上海、北京的多家印刷厂印刷。开始多由上海的印刷厂印刷，后期基本都在北京印刷。
全国邮政统一工作完成后，为了加强管理与提高质量，以及推广集邮，邮电部供应局与中国人民银行印刷厂签订了印制邮票协议，从1953年起的两年半内，邮电部发行的邮票都由该厂承印(事实上因为印刷技术问题,期间有两套半邮票又交给了上海)。这一份协议带来稳定的单色雕刻印刷质量的同时，还带来了后面一些列的争议与延迟。
包括中国人民印刷厂在内的这一批初期承印中国邮票的京沪印刷厂，各有特点各有专长，印制了新中国初期的经典老纪特邮票。但是这些印刷厂各有主业，而且对于邮票印刷的工艺与要求，无法完全满足，使得邮票发行部门的许多设想不能实现。
3.1筹建与批准
事实上，早在1950年，邮政总局就开始筹建专业邮票印刷厂。
1950年5月15日，邮政总局局长苏幼农，参加在瑞士召开的万国邮联执行及联络委员会会议。6月初在捷克斯洛伐邮电部负责人的陪同下参观了布拉格邮票印刷厂。回国后，在苏局长的组织下，邮政总局开始研究建设专业邮票印刷厂的问题，向邮电部提出了建议，并获得同意。
邮票厂的建设被列入国家第一个五年计划(1953-1957)的重点工程项目，邮电部原打算在1952-1953年分两期工程完成建厂。
3.2反对建厂
正当建厂各项准备工作紧张进行时，1955年12月14日，与邮电部合同到期的中国人民银行下属的北京人民印刷厂职工，以合理化建议的形式，给国务院和中央监察委员会写信，建议扩建北京人民印刷厂，以代替新建邮票厂。
1956年1月12日，中国人民银行总行致电国务院第五办公室，正式建议“请国务院考虑停建邮电部的邮票厂，邮电部已购妥的唯发机可并入我行现在的专印邮票的车间，并仍由这个车间负责全部邮票的印制，以节约国家的人力、物力、财力”。
一个月内接连两次建议，第一次是下属的印刷厂职工致函，这次是人民银行总行，而且不是写信了，直接电话打过去。
此后近一年时间里，中国人民银行总行与邮电部，就是否有必要新建邮票印刷厂的问题各持一词，难以达成共识。
3.3批准与停建
1956年4月13日，国务院第五和第六办公室曾就中国人民银行和邮电部双方的争议做出批示：
“关于邮电部新建邮票厂的问题，经我们研究后，认为从需要和发展上看，建立新厂仍有必要。但是新厂建成以后，可以将银行原有印制邮票车间的机器设备和人员接收过去，以免造成浪费”。
1956年11、12月，银行方仍不断给国务院领导反映问题。12月5日，国务院第六办公室召集各方讨论是否需要新建邮票厂，没有取得一致意见。12月20日，国家经委交通局的报告也称邮电部和人民银行提供的材料出入很大，一时无法确定该厂是否应该建设。
1956年12月15日，国家副主席朱德参观了北京人民印刷厂，了解到该厂扩建后，生产能力过剩，遂主张停建邮票厂，而将建设基金转给重工业项目。
12月21日，国务院副总理陈云将朱德副主席的信件批转给邮电部部长朱学范和副部长范式人，表示 “可否考虑邮票厂暂时不建。能节省钱最好”。
12月30日，邮电部部长办公室决定：
同意陈云副总理的指示，暂停建邮票厂，在第二个五年计划期间再考虑。但应介绍我们建厂的历史情况，说清人民银行印刷厂扩建时并没有考虑印刷邮票的任务，今后即使把印刷邮票的任务全部交该厂，也不能解决该厂剩余生产能力。根据会议精神另行草拟报告。
1957年1月4日，邮电部上呈陈云代总理的报告称：
“经过反复考虑之后，认为暂时不建，是比较好的，因为这样虽然帮助人民银行印刷厂解决问题很小，但终究还有一点好处(虽然我们还必须降低一些质量要求)”
3.4北京人民印刷厂机器安装出现问题
邮票厂停建后，根据国务院第六办公室1957年5月25日指示，邮电部与中国人民银行方面就机器如何安装在北京人民印刷厂作了多次讨论，银行方面先后提出两个方案，但是有厂房面积不足与厂房承受力不够，以及缺乏恒恒湿、防尘等问题。
邮电部将所购机器的性能等技术资料提供给银行，并于9月24日与银行领导面谈，希望全盘考虑，提出切实可行的解决方案，但银行方面一直未能提出双方均能认可的办法。
3.5邮电部印刷厂重启建设
1957年秋，邮政总局成立了邮票研究组，负责建厂资料整理和外文资料的翻译，以及与银行方面的会谈。1957年11月18日，该小组提出了有关建厂准备的计划，称：
“由目前的情况来看，邮票厂由邮电部来建还是必要的，并且已经面告人民银行印制管理局，邮电部仍拟自行建厂”。
同时这一年，邮票厂的厂址宿舍工程已经完成；地面已经出清；捷克斯洛伐克专家帮助的工艺设计已经完成；订购的三台“维发(WIFAG)”印刷机已经到京两套；派往捷克斯洛伐克学习的学员已经结业回国；
1957年12月14日，邮票研究组提出了《邮票厂重建初步方案》。
支持
1957年12月22日，邮电部第137次部长办公室会议决定，邮票厂建厂工作自1958年起继续进行，并向国务院报告。
至此，建设专业邮票印刷厂的各种软硬件条件均具备，剩下的就是时间表问题。所以在1957年底制定1960年邮票选题的时候，才有底气把以前印不了的金鱼与花卉邮票放在1960年印刷。
事实也正面，后续建设工作从此一帆风顺，得以在二五计划(1958-1962)期间完成。
北京邮票厂的建成，大幅提高了中国邮票的印制质量，新中国的邮票首次能够用影写版印刷。
影写版印刷表现能力很强，色彩鲜艳、浓郁、纯正，层次丰富，柔和而细腻。
四.最困难的时期，开出最绚丽的金花！
北京邮票厂于1959年9月25日正式落成，但是早在1959年5月22日就印刷了该厂第一套邮票“纪62 五四运动四十周年” ，以及1959年9月10日发行的“特33苏联宇宙火箭”；
1959年9月28日发行的“纪67建国十周年第一组”，不仅是影写版印刷，还是新中国第一套有背胶邮票。
1959年11月10日还成功发行了第一套影雕版的“纪64少先队”；
1959年10月1日发行的“纪69建国十周年第三组”，则是第一套带背胶的影雕版邮票。
这一系列的“第一套”，为绚丽多彩的大套邮票印刷，奠定了良好的技术基础。
1960年6月1日，为了迎接儿童节，发行了特种邮票里第一套带背胶的《特38 金鱼》邮票，影写版印刷，全套12枚，4枚4分面值适用于本埠平信，8枚8分面值适用于外埠平信。
《金鱼》虽然很漂亮，但是面值单一，完全按照国内平信极其低廉的邮资设计，缺乏国际邮资不便寄往国外，降低了国际影响力；同时它的售价非常低廉，当作为集邮品对外出口时，就会吃很大的亏。
为了完善各种邮资的配置、以及配合1955年成立的中国集邮公司对外出口、平衡资金的目的， 1960年12月10日发行的《特44 菊花》邮票，加上了一些国际邮件资费。
在它之前发行的所有纪、特邮票，无论邮票全套枚数多寡，面值都设置得相对简单，大部分只采用4分、8分、20分等国内邮件寄递的邮资。而菊花邮票则第一次设计了8种面值，如下：
2枚4分菊花为本埠邮资；
6枚8分菊花为外埠平信邮资；
2枚10分菊花为国内航平邮资、回执费；
2枚20分菊花为国内单挂、保价费、查询费，
2枚22分菊花为国内航挂、国际平信；
2枚30分菊花为国内双挂、国际航空费；
1枚35分菊花为国际航空邮简、国际平信续重；
1枚52分菊花为国际航空平信。
菊花邮票是我国邮票发行史上第一套大型花卉邮票，邮政部门特邀中国画院的洪怡、屈贞、胡絜青、汪慎生、徐聪佑5位美术家承担本次图案的设计任务，他们个个都是师承名家、擅长工笔花鸟画的大师。其中屈贞是宫廷画家屈兆麟之女; 胡絜青是作家老舍的夫人，也是齐白石的女弟子。
尽管不能在菊花邮票上留下姓名，每个设计图的报酬也只有10元人民币，但画家们不计得失，付出了极大心血，彰显出老艺术家们伟大的人格。
全套邮票以工笔画法细腻地描绘了千姿百态的18种菊花精品，造型典雅，色彩艳丽，层次分明，给人以美的享受。18枚邮票摆放在一起，有着强烈的视觉冲击，令人爱不释手。1980年被评选为“新中国30年最佳邮票”，更是特种邮票里“五朵金花”之魁。
众多花鸟画大家同时参与一套邮票的创作，这在邮票史上也是绝无仅有的！
菊花邮票还给人留下了一个难解之谜。
在最官方的人民邮电出版社的邮票目录中，特44《菊花》后面明确标注了“（第一组）”的字样。即是说，它应该还有后续，然而63年过去了，《菊花（二）》仍杳无音讯。在邮票史上，这也相当罕见。
虽然不断有各种猜测，比如说“已经涵盖了菊花精品”；“18枚大套已经足够”；“邮资已经出齐，没有必要再出后续”；“菊花分三次发行，后两次发行就是（二）与（三）”,但是不足够可信，或者都不符合事实。
中国菊花有三千种，世界菊花有两三万种，18枚就涵盖菊花精品了？
而且这18枚菊花，清一色的都属于众多栽培类型中的其中一种--独本菊。另外还有很多栽培品种，比如多头菊、大丽菊、悬崖菊、艺菊、案头菊等栽培类型均未涉及。
《特44 菊花》是“五朵金花”中最为难得，价值最高的一套。一套90分菊花2022年成交价达到13.6万元之多。
由于影写版印刷机极其昂贵，而且购买资格有严格限制，所以造假最难的就是影写版邮票，比雕版的还难。 但是不能因此掉以轻心！
在如此高价的诱惑下，还是有一些别出心裁的假票出现，甚至出现在评级票中。 比如下面这个被评级的方联菊花，从图上是不是很难看出问题?
科技狠活评级票: 特44菊花四方联新票 辨"真"攻略
作为“五朵金花”里最难得、市场价值最高的的品种，特44被称为“金花”之一，实至名归！
菊花虽好，可不要贪小便宜哦！
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