“步下鞭”是啥意思

2008年新春伊始，中国邮政发行了一套《朱仙镇木版年画》邮票，全套4枚，图案均取自朱仙镇木版年画的代表作，分别为：步下鞭、三娘教子、满载而归、凤香兰。

邮票画面所描写的故事，有些笔者在年轻时曾有所闻，略知一二。如“三娘教子”讲的是讲三娘王春娥为了教育赌气不肯念书的孩子，用刀割断织机布的故事；“满载而归”年画原名“柴王推车”，柴王即后周皇帝柴荣，民间有他推车经商的传说，把他当财神供奉；“凤香兰”是晚清小说《施公案》里的三位侠女，将她们的名字王玉凤、王小香、张桂兰各取最后一个字而成。只是“步下鞭”是什么意思？有点不知所云。

从画面上看，这是一位古代武士，只见他身穿铠甲，手持武器，雄赳赳，气昂昂，正气凛然，十分威风。文字注明为“步下鞭”。这究竟是个什么人物？是泛指古代武将呢？还是特指某一位人物？为了弄清楚这个问题，笔者专门查阅资料，作了一番考证。

朱仙镇位于河南开封市西南部，为中国四大名镇之一，木版年画是当地古老的传统工艺品，诞生于唐代，兴于宋代，鼎盛于明代，在全国享有盛誉。朱仙镇年画线条粗犷奔放，构图饱满匀称，情节鲜明感人，形象古朴生动，色彩浑厚强烈，极富于装饰效果，具有鲜明的地方特色，被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。  朱仙镇木版年画题材众多，最有名就是门神画，门神中以秦琼、尉迟敬德两位武将为主。相传唐太宗李世民继位之后，身体不适，晚上睡觉时常梦见恶鬼缠身，他很害怕，将此事告诉群臣。大将秦琼和尉迟敬德听说后，自告奋勇，愿意把守宫门，保护皇上。于是当夜二员大将身穿战袍，披挂上阵，秦琼手执双锏，尉迟敬德手持双鞭，守护在宫门两旁，果然一夜平安无事。自此以后，二位大将夜夜守卫。时间久了，李世民担心二人辛苦，便命宫廷画师绘了二人的全身画像悬挂在门口，邪祟从此便绝迹了。后来，在门上贴门神可以避邪的故事很快流传到民间，过年时候，在大门上贴门神年画，也成为广大老百姓的习俗。

门神年画上的两位武将，咋一看，俩人相貌服装都差不多，但仔细观察还是有区别的，他们的兵器不相同，虽然都是长条形的铁条，上面有节的为鞭、光溜的为锏。手执铁锏的是秦琼，手执钢鞭的是尉迟敬德。那些大大小小的门神画中，根据两位武将不同形态，在当地年画行业里，各有专门的名称：骑在马上的叫“马上鞭锏”、站在地面的叫“步下鞭锏”，还有回头马鞭、抱鞭、竖刀、披袍等，不下20种样式。

这幅年画的原作为“步下鞭锏”，门神的人物应该为一对，邮票图案选取的是右边的一位，从邮票的名称“步下鞭”来看，这个人应该是执鞭的尉迟敬德，然而，图案选取的却是执锏的秦琼。显然是一个重大错误，文不对题，张冠李戴了！

不知道是设计者没弄明白，胡乱给邮票取名称？还是审查者学识浅薄，自己也不懂，稀里糊涂的就审批过关了？总而言之，国家的名片一而再、再而三的出现差错，实在令人遗憾！