在国家博物馆“屹立东方———馆藏经典美术作品展”中，有一幅特别的油画，那就是《开国大典》。1959年，在举国欢庆建国十周年之时，一枚小小邮票再现这幅油画，成为艺术精品进入邮票的范例。
经典油画《开国大典》
董希文先生在《开国大典》油画创作中饱蕴情感、倾尽心力，多次写生，画下多件样稿草图，并携此图请教徐悲鸿、艾中信等艺术大师，获得肯定。草图线条中的细腻勾勒和飘逸风范，最终得使画家以精微而大气的笔触，刻画了“开国大典”这一历史时刻。
油画《开国大典》所展现的是天安门广场与蓝天的深远辽阔，城楼檐柱和玉栏古朴的历史厚重感，红旗飘飞的喜庆色彩与灌耳似闻的欢声，以及如丰碑一般屹立着的新中国开国元勋们的伟岸身影等；这些体现在人物和景物上的历史元素的聚合，将这一历史转折点的深刻意义以视觉形象做了生动的表达。这种大胆的“留白”，以及以大红色调为油画“奠基”，中国画的写意之风和年画气息浸透其中。
画家艾中信曾说：“《开国大典》在油画艺术上的主要成就，是创造了人民大众喜闻乐见的中国油画新风貌。”于是，在“舶来品”油画的创作上，融合性地加进了中国画的元素，而使这幅油画透出浓郁的中国风范。
1953年，油画《开国大典》创作完成，时隔6年，在1959年发行的“中华人民共和国成立十周年”纪念邮票上，就有了以这幅油画作为邮票图案的创意：那一年，中国人民邮政共发行了五组邮票，其中第5组，一枚一套，就采用了《开国大典》这幅油画作为邮票图案。
《开国大典》进入邮票
《开国大典》进入邮票方寸天地，首先采用了大票幅设计方式。画家董希文先生所创作的油画长达4.05米，宽有2.30米。这是一幅巨型画作。当将这个大幅画面移易到寸幅邮票上时，邮票的尺幅需要作必要的“放大”。
当时，在新中国发行的诸多纪念邮票中，还没有出现过横向达到52毫米的大型尺寸。此前，也曾发行过以油画为图案的邮票，邮票横向尺寸只在40.5毫米、42毫米、44毫米三种规格。可以说，这是新中国邮票上采用油画为图案的邮票，第一次采用了较大的尺幅。
这枚以油画《开国大典》为图案的纪念邮票，并不是第一次在新中国邮票上采用油画作品。在1953年为纪念十月革命35周年发行的纪念邮票上，就采用了苏联画家维·谢洛夫等人的油画作品；后来，在1955为纪念中国工农红军胜利完成二万五千里长征20周年发行的邮票上，采用了画家李宗津的油画《飞夺泸定桥》；在1957年建军30周年纪念邮票上，采用了画家莫朴的油画《南昌起义》，以及王式廓、彦涵、杨建侯等人油画作品。
当时，在苏联邮票上频频出现的大幅油画作品，均采用珂罗版印制，不仅对于油画原作的色彩作了还原，而且线条清晰细腻。但是，当时中国邮票的印制技术还达不到这个水平。
因此，这些在新中国邮票发行初期所运用的油画作品，无一例外皆为单色。新中国邮票上采用油画作品且以原画彩色版式印制的邮票，直到1965年为“遵义会议三十周年”发行纪念邮票时，才以影写版的彩色还原方式，将画家高虹的《决战前夕》、画家彭彬的《娄山关大捷》两幅油画，原色原彩再现于邮票上。
《开国大典》进入方寸天地，又采用了富有中国特色的雕刻版式精心印制。在新中国邮票发行初期，不少运用油画体裁设计的邮票，以雕刻版印制的方式将油画之作再现于单色邮票的方寸之
雕刻版是邮票印制的一个古老的工艺传统。从世界第一枚邮票《黑便士》，到中国清代邮票《蟠龙》，以至民国邮票、解放区邮票，大量邮票采用了雕刻版式印制。
此外，雕刻版式不仅是中国邮票印制方式，也是中国悠久传统艺术的一个表达方式。
在1957年第一次以胶版印制邮票之前，中国邮票印制几乎全部采用了雕刻版式。到1959年，虽已有了多种印制手段，但在设计这幅《开国大典》邮票时，依然采用雕刻版式，刻意将色彩斑斓的油画以单色单线条的雕刻手法加以表现。
雕刻版，是线条力量的彰显，也是单色造型艺术的立体创造。当年，邮票雕刻家唐霖坤先生的刻刀，用精准流畅的线条，将这幅巨型油画所描绘的开国盛况，纤毫毕现地表达出来。邮票是在只有几个厘米微小空间体现艺术魅力的载体，且要负有雕刻艺术的使命，即再现原作的真实形貌，要传达原作的神采风韵；同时，也要同中国传统的微雕作品一样，经得起长久的揣摩、品味和鉴赏。
在《开国大典》油画上，人们还关注着天安门城楼上下的喜庆饰物和欢庆气氛。当然，油画的红色基调，为这座古老建筑本身沉稳的砖红色和开国喜气的红旗红灯红柱红毯等作了特殊的渲染；特别是画家强化了大红宫灯的造型，不仅点出了民族特征，而且突出了喜庆欢庆盛庆的氛围。在雕刻版的单色邮票上，组合在一起的繁复纹线，烘托出了开国的强大“气场”。
特别是这枚邮票通体运用了紫红色泽，则又显示出油画一般的深沉凝重以及盛典的庄重。
多次出现在邮票之上
《开国大典》这幅不朽的艺术名作多次出现在中国以及外国邮票的发行之中，成为“国家名片”的一个典型。
在21世纪到来之刻，中国邮政发行了《世纪交替，千年更始——20世纪回顾》纪念邮票，在20世纪百年历史上的8个重大节点中，就有《开国大典》。
这枚邮票直接运用了1959年这枚邮票上的《开国大典》，以“票中票”形式，刻画了这一丰碑在20世纪的历史地位。
对于新中国成立这一历史时刻，在许多外国邮政发行的邮票上，也多有表达，且也是运用了《开国大典》名画作为邮图。
如2003年朝鲜为纪念毛泽东诞辰110周年发行的8枚纪念邮票中就有“开国大典”。这是这幅油画原作以彩色还原方式在邮票上的首次出现。此后，朝鲜在2004年发行纪念中华人民共和国成立55周年邮票小型张、2011年发行“朝中友谊”邮票上，以及古巴、几内亚比绍、布隆迪、马尔代夫、莫桑比克、吉布提等国发行的关于中国题材的邮票上，也都采用过《开国大典》这幅油画。
中外邮票上频频采用的这幅经典画作，再次表明了这幅油画有着见证中国历史进程的不朽价值。
当邮票发行之后，热爱邮票的人们就有了集邮行为。多年来，不少人聚焦在1959年发行的这枚《开国大典》雕刻版邮票上，遂成为集藏的一个热点。
1959年10月1日当晚，在天安门城楼上，参加国庆全民大联欢的杨绍明先生，当时还是一名少先队员，但他已经集邮多年。
那天晚上，他有机会上了天安门。特地拿着一个大版《开国大典》邮票，请毛主席签名。毛主席当场欣然命笔，用遒劲有力的墨迹，在邮票上签下了“毛泽东”三字，并写下日期：“一九五九年十月一日”。
这在中国集邮史上是一份难得的珍品，也是老一辈开国元勋对共和国的深厚情愫以及新中国青少年对祖国挚爱情深的生动见证。
多年来，许多集邮者专注收集和研究《开国大典》邮票，深入开掘了这套邮票所蕴涵的更丰富信息，彰显了这套邮票更深远的历史价值。还有集邮者印制集邮纪念品或设计个性化邮票，以表达对祖国的热爱，往往也将这幅《开国大典》的图案印在纪念品上。
（作者系中华全国集邮联合会原副会长）
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