2001年12月，国家邮政局在河北省邯郸市召开的邮票选题研讨会上，决定发行以成语典故为选题的系列特种邮票。国家邮票发行部门遵照国家邮政局的安排，在对成语分类的基础上，让群众耳熟能详、具有教育意义、易于画面表现等几方面来考虑成语典故系列邮票的设计、发行。
2023年7月15日，特种邮票《成语典故》（三）发行，至此，该系列三组（套）邮票的发行，用了19年的时间。前两组邮票的发行时间分别是2004年4月2日、2010年4月18日。
《成语典故》系列邮票每组（套）4枚。在赏析邮票的过程中，发现除了成语的分类选用很有特点外，在邮票设计方面，与其他系列邮票比较，有很多不一样的地方。
成语选用类型
第一组（套）选用4条成语是讽喻故事类。“邯郸学步”比喻只知道盲目地模仿别人不成，结果反而丧失了自己的技能。“叶公好龙”深刻地揭露了只是表面爱好某事物而实质却畏惧的思想作风。“滥竽充数”比喻没有真才实学，聊以充数，终有露马脚的时候。“鹬蚌相争”比喻双方相持不下，第三者因而得利。
第二组（套）选用4条成语是激发和鼓励人们上进故事类。“愚公移山”比喻做事要不怕困难，持之以恒。“卧薪尝胆”比喻奋发图强，励精图治。“毛遂自荐”比喻一个人不经别人介绍，自告奋勇推荐自己去做某项工作。“闻鸡起舞”比喻有志气者只要奋发图强，勤学苦练，就能练出高超本领，报效国家。
第三组（套）选用4条成语是尊师重道、发奋学习故事类。“程门立雪”形容尊师重道诚心受教。“韦编三绝”形容读书勤奋。“铁杵成针”比喻只要有恒心，肯努力，做任何事情都能成功。“孺子可教”比喻年轻人是有培养前途的。
画面文字信息
三组邮票画面上文字信息的表现同样存在不同的地方。第一组邮票画面上无文字信息。第二组邮票画面上的文字信息有两处，一是邮票名称和邮图名称标注在画面左边，二是在画面上方空白处印有该条成语典故内容简述，比如“闻鸡起舞”（4—4）画面上印的是：晋时，祖逖立志为国效力，每日听到鸡鸣便起床练剑，终成一代名将。“闻鸡起舞”喻志士发奋图强。第三组邮票画面上的文字信息则是将邮票名称和邮图名称直接入画。
邮票版式
在已发行的三组《成语典故》邮票中，只有第一组发行了版式二，版式二规格为130mm×176mm，一版8枚（2套、4图连印）。
邮票图案设计
三组邮票图案分别由4位设计者设计（第一组为两位），虽说是风格各异，但都采用了中国传统工笔绘画之技法。
第一组邮票图案设计者是李永清、李国柱。《集邮》2004年第4期介绍：邮票画面采用国画工笔彩绘之技法，综合多种色彩，描绘人物细腻、逼真、生动、鲜活，通过表情直透人物内心世界。
第二组邮票图案设计者是徐乐乐。《集邮》2010年第4期介绍：邮票采用了中国画的手法，整体设计风格呈现出大胆、简练、概括、幽默等特点，以极富个性色彩将成语故事内涵进行了富有亲和力的展现。
第三组邮票图案设计者是刘金贵。《集邮博览》2023年第8期介绍：邮票图案采用中国传统工笔绘画的方式表现，兼具传统工笔画的法度和文人画的韵味，画面笔墨精湛简约、人物造型古朴传神，以生动有趣的画面，表达出成语的深刻内涵。
邮票面值设置
第一组4枚邮票的面值均为80分，是当时国内外埠平信资费，也可用于2006年11月15日国内邮政资费调整后本埠平信和明信片贴用，还适用于2015年12月1日起国内印刷品资费调整后本埠印刷品邮件贴用。
第二组4枚邮票的面值均为1.20元，是至今仍在使用的外埠平信资费和外埠印刷品交寄资费。
第三组4枚邮票的面值分别为80分两枚（4—1、4—2）、1.20元两枚（4—3、4—4）。80分面值是至今仍在使用的本埠平信、印刷品、明信片的资费。1.20元面值是至今仍在使用的外埠平信、印刷品的资费。
选用成语典故做邮票的选题，不仅能体现邮票的民族性、丰富邮票的内容，而且能与邮票的文化品位相呼应，达到内容和形式的珠联璧合。中华成语典故条目多达万条以上，选用其做邮票选题，可说是资源特别丰富。国家邮票发行部门既然将其定为系列特种邮票发行，最起码的一点就是应保持邮票规格尺寸的统一，再有就是发行时间不应相隔太长。集邮者期盼着。
来源：中国集邮报
作者：段昌培
编辑：齐洁
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