长城币是在一个特殊的历史背景下出现的，当时我国正处于改革开放初期，为了经济发展的需要，发行了第三套人民币，其中，长城币作为第二套发行的硬币，从出生之日起，就带上了明星的光环。作为国家出口创汇的工具，长城元角币4种金属币最初是满足海外销售的需要，国内仅仅生产了约七年时间。
自其发行之初，长城币就受到了国内民众的热烈追捧。据人民银行会发局《情况反映》记载：当时有的单位不需要用款，也开了支票到银行取现，要求搭付金属币；有的取汇款也要求搭付金属币；北京照相机厂的一位爱好钱币收藏的工人，拿了一只银元宝，恳请银行兑换给他一枚1元的金属币。1987年，长城元角币停止发行和生产，经过10多年流通后，自2000年7月1日起停止流通。
如今经过40多年的消耗和沉淀，长城币的收藏价值已得到了公认，尤其是近几年801（1980年长城1元）和831（1983年长城1元）的价格涨势惊人。价格涨上去的同时，801/831原盒和原卷货在全国范围已很难见其踪影，而851（1985年长城1元）作为长城币板块相对低估的品种，其原盒、原卷货无疑成了目前相对来说比较好的投资标的。851的发行量远远少于811（1981年长城1元），但长期以来其价值被低估，价格与811相差不大，甚至在2015年811文交所上市的时候，811电子盘大王吴如蕊为了收集更多的811托管上市，用851宽版的原盒等价值交换811的原盒。当然这几年，越来越多的收藏者已认识到851的价值，其价格也逐步开始价值回归。
本文主要探讨851长城币原盒的三种包装形式以及通过封签日期推断851的发行量，并不涉及851版别的讨论。由于本人经手的851原盒数量有限，有错误之处，还望广大币友不吝指正，也希望抛砖引玉，引出对851长城币的探讨。
一
851三种包装形式
1
油蜡纸人工卷（含彩虹、日出，少砖）
出自上海造币厂，卷币采用油蜡纸人工卷包装，原盒封签日期基本是1985年下半年最后几个月份，是851最先生产、最先流通、发行数量最少的版本。造币厂采用蜡纸人工卷，一是说明生产量不会太大，否则不会采用效率较低的人工卷包装；二是这批币造币厂应该是按精品生产的，严格把控质量，模具钢的材料以及模具加工工艺都取相对最优。此外，原盒前期封签和后期封签的币状态基本一致，很难区分初打和后打币，说明生产过程中工作模更换的频次也较高，一旦磨具出现磨损，就会及时更换工作模。沈阳造币厂的811蜡纸人工卷初铸币和上海造币厂831条纹蜡纸卷初铸币也有类似这种情况，都可以说是当时那个年份批量生产的长城币中的精品。
851彩虹版的材质以及工艺与同期生产的新疆纪念币非常相近（可能采用同一条生产线），猜测851彩虹版币胚的铜镍合金配比与新疆相同（b25），这样可以共用相同的卷材条片。新疆的包装也是油蜡纸手工卷，所以本人猜测，851彩虹生产的量应该与新疆纪念币（450万枚）相差不远。此外，851彩虹、日出、少砖趣味版皆出自油蜡纸人工卷，有的币友将上海牛皮纸卷拆的币也叫做彩虹版，个人认为不妥，牛皮纸机卷的币只能叫做上海普通窄版，币的工艺和状态与蜡纸人工卷的币明显不同。
2
851上海版普通机卷
1986年春节之后，上海造币厂开始批量生产普通窄版长城币，卷纸采用牛皮纸机卷，从生产的月份以及流水线的机卷包装来看，应该是生产了大约半年以上的时间，生产数量大于851油蜡纸人工卷包装的币，币的工艺和状态与851油蜡纸人工卷也有明显的不同。
3
沈阳宽版851
白电光纸机卷包装，沈阳造币厂从1981年到1986年5月左右一直生产811长城币，从86年6月左右开始生产851宽版，币胚的铜镍材质配比与上海版有差异，采用应是b19型号，即铜81%、镍19%，含铜量高于上海版，故较上海版更容易氧化。从封签日期来看，大约生产了6个月，生产数量接近于上海普通窄版（即牛皮纸机卷）。
二
851投资价值分析
目前，851的三种包装来源中，上海油蜡纸人工卷（彩虹版）的生产数量是最少的，从上海造币厂当年的生产任务来看，1985年任务很紧，集中生产了老西藏纪念币（260万枚）、新疆纪念币（450万枚）。由于当时厂房和设备紧张，长城币的生产可能与纪念币、分币共用产线，所以，1985年年底生产的彩虹版，数量应该不会太多。此外，从老藏家经手的原盒原件来看，封签日期集中在1985年10-12月左右，生产时间最多可能不超过三个月，且最早发行，比其他两种包装的851早消耗了几个月，加工工艺好，油蜡纸卷也有益于币的保存。
对于851彩虹版的发行量，如果851总计数量按1600万枚来算，三种包装平均每种500多万枚，但实际上彩虹版的数量最少，估算约在300万-400万枚左右，其他两种包装生产数量在600万枚左右。所以，851的总量分摊到三个版别上，每个版别的生产量其实都不大，再加上近40年的流通消耗，851的原盒原卷的全新品种是值得币友收藏和投资的。与831相比，彩虹版的发行量不到831（240万枚）的两倍，综合考虑831的数量和早消耗两年多等因素，851彩虹版的价格应该是831的三分之一左右。目前，831原卷的价格约为1000元，所以851彩虹版的价值几何，大家可以自己判断。（本文观点只代表作者个人看法，仅供参考）
0