1918年5月13日,在经过了长达7年的利用飞机载运邮件的试验后,美国邮政总局发行了面值24美分的航空邮票,其图案为即将于5月15日用于美国航空邮政服务首航飞行的JH-H4型双翼教练机“柯蒂斯·珍妮”号;邮票中的飞机图案为蓝色,边框图案为红色。这枚邮票是美国的第一枚航空邮票,被人们称之为“珍妮”。5月15日,在华盛顿和纽约之间对飞且中途停留费城的美国第一条航空邮路正式开通。之后,美国邮政为配合航空邮资的降低而于1918年6月26日发行了面值16美分的绿色“珍妮”邮票、11月30日发行了面值6美分的橙色“珍妮”邮票。
1918年5月14日,一位名叫威廉·罗贝的集邮者发现了美国首枚航空邮票的倒印大变体,这就是著名的珍妮倒”。威廉·罗贝当时的职业是华盛顿的股票经纪人助理,那天他去华盛顿纽约大道的一家邮局,准备购买一版航空邮票,用于给朋友邮寄首航实寄封。但邮局职员告诉他:只剩几枚了,午饭时会再来一批。于是他在下午再次来到邮局,花了24美元购买了一版(共计100枚)航空邮票。当他拿起邮票时大吃一惊—邮票中央的飞机全部印倒了!事实上,这是世界上惟一的24美分面值航空邮票的倒印全张。罗贝抑制住兴奋之情,若无其事地要求再看看其他各版邮票。邮局工作人员非常热情,拿出其他全张票任其挑选。罗贝发现所有待售的“珍妮”全张票均无错误。之后,他又走遍了华盛顿几乎所有的邮局,均未发现有飞机倒印的现象,这时的罗贝真正意识到了自己手中这版变体邮票的价值。他拿着邮票到当地一位邮商处询问价格,那位邮商希望用500美元买下全张票,但被罗贝拒绝了。之后,两名获知消息的邮政稽查员也找到罗贝,试图将邮票收回,仍然无功而返。
“珍妮倒”的消息不胫而走。没过两天,一位叫帕西·曼恩的人向罗贝出价1万美元,还是被罗贝拒绝了。随后,罗贝来到全美邮票交易中心——纽约,希望能为自己的邮票卖个好价钱,但没有成交。后来经帕西·曼恩的介绍,罗贝以15000美元的价钱将100枚邮票卖给了费城邮商尤金·克雷恩。尽管在最后时刻,曾在最初开价500美元的那位邮商闻讯后愿将价格提高到18000美元,但为时已晚。仅仅一个星期的时间,罗贝就净赚了14976美元,这在当时可是一笔巨款。而克雷恩随即以20000美元的价格将邮票转卖给了百万富翁、集邮家克劳内尔·格林。格林本打算将全张邮票完整地保存下来,但由于全张票的规格过大,他又认为将其收入邮集有诸多不便,遂听从克雷恩的建议,将全张撕开,除自己保留一个带边纸和版号的八方连外,其余均委托克雷恩代售。此时,每枚邮票的价格已涨至650美元。
“珍妮倒”曾一度销声匿迹。在2005年10月美国举行的一场拍卖会上,邮票收藏家比尔·格罗斯以297万美元的高价拍得在整版邮票中惟一带版号下边纸的“珍妮倒”四方连;该四方连在1989年的拍卖价还是110万美元。之后,格罗斯用该四万连与美国的神奇邮票公司交换了一枚美国1867年发行的带“Z”型格栅、面值1美分的富兰克林像邮票(这枚邮票系神奇邮票公司以93.5万美元购得。为当时的交换场景,左为神奇邮票公司总裁唐纳德·桑德曼,右为格罗斯的代表、什里夫集邮公司总裁查尔斯·什里夫)。神奇邮票公司在这笔交易中可谓占了便宜,而格罗斯由于需要使自己,的美国邮票全集完整,也对这笔交易感觉满意。这一“历史性的交换”当时曾被各国媒体报道。2007年,在美国举行的罗伯特·齐格邮票拍卖会上,一枚“珍妮倒”的拍卖价达到了97.75万美元。
历经90年,“珍妮倒”的魅力依然不减。2008年1月11日至13日,美国集邮协会邮展在美国北卡罗来纳州的夏洛特举行,来自加利福尼亚的邮票收藏家约翰·希德洛克在邮展期间举行的拍卖会上,以15万美元的价格拍得一枚右侧切去齿孔且无背胶的“珍妮倒”邮票。这是“珍妮倒”的最近一次露面。
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