集邮总公司首日封的实寄

“首日封”是一枚贴有当日新发行邮票的信封或当日新发行的邮政用品，用发行当日有销票功能之邮戳盖销。首日封对集邮者来说是一个非常好的收集品种。首日封上的日期对确认该套邮票的发行日期有非常重要的作用。官方首日封上写的“F.D.C”，正是首日封的缩写，因此官方首日封的上邮戳和文字记载的发行日期具有很深的历史价值和参考价值。中国邮票总公司（中国集邮总公司的前身）从1957年11月7日发行纪44“伟大的十月社会主义革命四十周年”纪念邮票开始发售，标志着“官方”首日封制作的开始。现在能收集全套当日实寄的总公司首日封是非常困难的。
2005年举办的北京第二届现代集邮展览，把首日封单列为一个参赛的项目。但从参展的邮集的数量和水平来看，“首日封”作为竞赛性邮展中的一个类别在中国还是太过薄弱。中国集邮者似乎更青睐于用普通信封制作的“自制首日封”。而其实，官方首日封在国外的地位是很高的。“首日封”作为竞赛性邮展中的一个类别，是上世纪末作为“试验类”首次亮相于Tall Shing’198邮展在澳大得亚出现的。与此同时APF还相应地制定了《首日封展品评定指南（试验类）》，在2003年12月6日又把它拓展和完善成了《ACPF首日封展评审专用规则》及其《指导要点》，用以规范该类别展品的组集以及在澳大利亚国家邮展上对它的评审。在国外的邮展上，官方的首日封也被用到了一些专题的邮展上。
中国集邮总公司制作的首日封具有权威性，而且设计精美。封图的采用大都是经过邮票设计家或邮品设计师精心设计的，纪念邮戳的刻制也是具有相当的水准。在邮票发行的当日，集邮者们除了购买邮票外，还不忘买上几枚首日封寄给亲朋好友。现在首日封的印量较前些年大大减少。
首日封的收集，除了要收集未寄过的，还需要收集真正实寄过的。总公司首日封上盖的纪念戳地点为“中国”，意味着在邮票发行当日，在全国范围内都可以使用。如果当天没有来得及去当地邮票公司购买首日封的，也可以到总公司预定一套实寄的首日封。现在只能预定下半年的了。特种纪念封也可以预定，可惜只能是套寄。